Durante el transcurso del año 1994 los profesionales de la Terapia Ocupacional que ejercían en la ciudad de Bahía Blanca iniciaron reuniones tendientes a autoorganizarse en una asociación o círculo con fines científicos, de reconocimiento en las obras sociales y de lucha por el rol profesional, entre otros.
Durante el año 1962 la creación del primer instituto de rehabilitación de la ciudad había convocado a desempeñarse a los distintos profesionales del área y llegaron a la ciudad las dos primeras terapistas ocupacionales, egresadas de la Escuela Nacional de TO (ENTO) único instituto superior en el país donde se dictaba la carrera.
En los inicios de los años 70 la creación de la carrera a nivel universitario se da en la ciudad de Mar del Plata. La jerarquización de la misma y el aumento de difusión hace crecer el interés de los estudiantes
Egresados de la universidad de Mar del Plata inician su ejercicio profesional en la ciudad a comienzos del año 1977 y paulatinamente la llegada de estos jóvenes profesionales y su entusiasta presentación a funcionarios públicos y privados de proyectos novedosos generó la creación de nuevos puestos de trabajo, en áreas diferentes como hospitales generales, escuelas, geriátricos, clínicas psiquiátricas entre otros.
Hasta ese momento los vínculos profesionales se mantenían con la Asociación Marplatense de TO (AMTO), quien asesoraba en la generación de convenios con obras sociales, inclusión de la prestación en los nomencladores, promoción de cursos y congresos etc. Pero la realidad bien diferenciada de cada ciudad a nivel laboral, la desproporción en la cantidad de profesionales del área en cada una de ellas y la distinta perspectiva futura de crear nuevos ámbitos laborales fue el motor para que terapistas se reunieran y crearan el 8 de Septiembre la Asociación Bahiense de Terapistas Ocupacionales (ABATO), formaran la primer comisión directiva, formularan es estatuto y tramitaran la personería jurídica y estuvo compuesta por:
Presidente:
T.O. Rosa Elena Deblawe
Vicepresidente:
T.O. Cecilia Signorini
Secretaria:
T.O. Ana Pizzichini
Vocales titulares:
T.O. Claudia Adriana Galindez
T.O. Mercedes Fourquet
Vocales suplentes:
T.O. Nélida Delponte
T.O. Mariel Parterrier
Comisión Revisora de cuentas:
T.O. Silvana Bonotti
T.O. Graciela Mónica Martin
T.O. Mario Molina
Desde hace 28 años esta asociación trabaja para la difusión de la actividad profesional, de la defensa de la jerarquía de grado que la profesión ha logrado, como también de posicionarse entre las prestaciones reconocidas en los servicios asistenciales y obras sociales de la ciudad, entre otros objetivos
Desde su formación, ABATO ha crecido en cuanto al número de miembros asociados, quienes no son solo de la ciudad, sino también de ciudades de la zona; ha fomentado la interrelación con otras asociaciones y universidades del país y a debido transitar dificultades con el objetivo de defender el nivel académico de la profesión, de las que después de sortearlas ha sabido fortalecer su espíritu.